Nach einer Lungenembolie gehören gerinnungshemmende Medikamente meist für längere Zeit zum Alltag. Doch wie lange sind sie notwendig? Drei Monate, ein halbes Jahr oder sogar lebenslang?

Grundsätzlich gilt: Eine behandlungsbedürftige Lungenembolie wird mindestens drei Monate mit gerinnungshemmenden Medikamenten behandelt. Danach hängt die weitere Dauer vor allem davon ab, wodurch die Embolie ausgelöst wurde, wie hoch das Risiko für neue Blutgerinnsel ist und welches Blutungsrisiko besteht. Eine einheitliche Behandlungsdauer für alle Betroffenen gibt es deshalb nicht. 

Was bewirkt die „Blutverdünnung“?

Bei einer Lungenembolie verschließt ein Blutgerinnsel ein oder mehrere Blutgefäße in der Lunge. Meist stammt es aus einer tiefen Bein- oder Beckenvene und wurde mit dem Blutstrom in die Lunge transportiert.

Die umgangssprachlich als „Blutverdünner“ bezeichneten Medikamente machen das Blut nicht tatsächlich dünner. Sie hemmen die Blutgerinnung. Dadurch verhindern sie, dass vorhandene Gerinnsel weiterwachsen und neue entstehen. Den Abbau der Gerinnsel übernimmt überwiegend der Körper selbst.

Auch wenn Atemnot oder Brustschmerzen bereits verschwunden sind, darf die Behandlung deshalb nicht eigenständig beendet werden. Die Beschwerdefreiheit sagt nicht zuverlässig aus, wie groß das Risiko für ein weiteres Gerinnsel ist. 

Wann können drei Monate ausreichen?

Eine zeitlich begrenzte Behandlung kommt vor allem infrage, wenn die Lungenembolie durch einen starken, vorübergehenden Auslöser entstanden ist und dieser inzwischen beseitigt wurde.

Ein typisches Beispiel ist eine erste Lungenembolie nach einer größeren Operation oder einer schweren Verletzung. Ist die betroffene Person wieder mobil und bestehen keine weiteren wesentlichen Risikofaktoren, kann die Behandlung häufig nach drei Monaten beendet werden – nach ärztlicher Beurteilung.

Nicht jeder mögliche Auslöser ist allerdings gleich zu bewerten: Eine lange Flugreise ist beispielsweise ein schwächerer Risikofaktor als eine große Operation. Aus „Die Embolie kam nach einer Reise“ folgt deshalb nicht automatisch „Drei Monate reichen aus“.

Wann ist eine längere Behandlung sinnvoll?

Wenn kein eindeutiger Auslöser gefunden wurde

Manchmal tritt eine Lungenembolie auf, ohne dass eine größere Operation, eine schwere Verletzung oder ein anderer klarer vorübergehender Auslöser vorausgegangen ist.

Dann ist das Risiko einer erneuten Thrombose oder Lungenembolie nach dem Absetzen häufig höher. Deshalb empfehlen Leitlinien bei vielen dieser Betroffenen eine verlängerte Behandlung, sofern das Blutungsrisiko dagegen nicht zu hoch ist. Auch die gemeinsame amerikanische Leitlinie von 2026 empfiehlt bei einer ersten Lungenembolie ohne starken reversiblen Risikofaktor eine Fortführung über die anfänglichen drei bis sechs Monate hinaus. 

Wenn das erhöhte Gerinnungsrisiko bestehen bleibt

Auch anhaltende Risikofaktoren können für eine längere Behandlung sprechen. Dazu zählen beispielsweise bestimmte chronische Erkrankungen oder das Antiphospholipid-Syndrom – eine Erkrankung, bei der das Immunsystem die Entstehung von Blutgerinnseln begünstigt.

Wer bereits wiederholt eine Thrombose oder Lungenembolie ohne klaren vorübergehenden Auslöser erlitten hat, benötigt häufig eine dauerhafte Gerinnungshemmung. Entscheidend bleibt die Abwägung zwischen dem Schutz vor neuen Gerinnseln und möglichen Blutungen. 

Bei einer aktiven Krebserkrankung

Eine Krebserkrankung und manche Krebsbehandlungen erhöhen das Risiko für Blutgerinnsel. Bei einer damit verbundenen Lungenembolie wird üblicherweise mindestens sechs Monate behandelt.

Anschließend wird geprüft, ob die Gerinnungshemmung weiter notwendig ist. Häufig wird sie fortgeführt, solange die Krebserkrankung aktiv ist oder eine entsprechende Behandlung läuft. Dabei werden auch Blutungsrisiko, Verträglichkeit und Wünsche der betroffenen Person berücksichtigt. 

Die häufigsten Situationen im Überblick

Die Tabelle dient als Orientierung. Sie ersetzt keine individuelle Entscheidung über das Absetzen. 

Bedeutet „dauerhaft“ automatisch lebenslang?

Eine Behandlung ohne festes Enddatum bedeutet zunächst, dass der Schutz weiterhin benötigt wird. Ob das auch in Zukunft so bleibt, sollte regelmäßig überprüft werden.

Dabei geht es unter anderem um folgende Fragen:

• Bestehen die ursprünglichen Risikofaktoren weiterhin?
• Sind Blutungen oder andere Nebenwirkungen aufgetreten?
• Arbeiten Nieren und Leber ausreichend?
• Gibt es neue Medikamente oder Wechselwirkungen?
• Passt die Behandlung weiterhin zur Lebenssituation?

Bei stabilen Verhältnissen ist eine solche Neubewertung häufig mindestens einmal jährlich sinnvoll. Bei erhöhtem Blutungsrisiko oder Veränderungen des Gesundheitszustands sind engere Kontrollen erforderlich.

Ist langfristig immer die gleiche Dosis notwendig?

Nicht unbedingt. Bei geeigneten Patientinnen und Patienten kann nach den ersten sechs Monaten für bestimmte Medikamente – insbesondere Apixaban oder Rivaroxaban – eine niedrigere Dosis zur Vorbeugung weiterer Gerinnsel infrage kommen.

Studien wie AMPLIFY-EXT zeigen, dass eine verlängerte Behandlung mit niedrig dosiertem Apixaban das Risiko erneuter venöser Blutgerinnsel wirksam senken kann. Ob eine Dosisreduktion geeignet ist, hängt jedoch vom individuellen Risiko und weiteren Erkrankungen ab. Die Dosis darf deshalb nur nach ärztlicher Rücksprache verändert werden. 

Warum wird nicht vorsichtshalber jeder lebenslang behandelt?

Gerinnungshemmer schützen vor gefährlichen Blutgerinnseln, erhöhen aber gleichzeitig das Blutungsrisiko. Bei manchen Menschen überwiegt langfristig der Schutz, bei anderen nach Abschluss der notwendigen Behandlung das Risiko.

Auch eine längere, aber zeitlich begrenzte Einnahme beseitigt eine bestehende Neigung zu Gerinnseln nicht dauerhaft: Nach dem späteren Absetzen kann das Rückfallrisiko wieder ansteigen. Es geht daher nicht nur um die Frage „Drei oder zwölf Monate?“, sondern auch darum, ob ein anhaltender Schutz erforderlich ist. 

Welche Fragen sollten Sie beim Kontrolltermin stellen?

Spätestens nach etwa drei Monaten sollte die weitere Behandlungsdauer ausdrücklich besprochen werden. Hilfreich sind diese Fragen:

1. Was war bei mir der wahrscheinlichste Auslöser der Lungenembolie?
2. Besteht dieser Risikofaktor weiterhin?
3. Wie hoch ist mein Risiko für ein erneutes Gerinnsel?
4. Wie hoch ist mein Blutungsrisiko?
5. Soll ich die Behandlung beenden, unverändert fortsetzen oder später die Dosis reduzieren?
6. Wann findet die nächste Kontrolle statt?

Anhaltende Atemnot oder eine deutlich eingeschränkte Belastbarkeit sollten bei diesem Termin ebenfalls angesprochen werden. Solche Beschwerden verdienen eine gezielte Abklärung. 

Nehmen Sie Ihren Gerinnungshemmer so lange und in der Dosis ein, wie es mit Ihrer behandelnden Ärztin oder Ihrem behandelnden Arzt vereinbart wurde. Dass Sie sich wieder gesund fühlen, ist ein gutes Zeichen – aber allein kein Grund, das Medikament abzusetzen.

Medizinische Grundlagen

• AWMF-S2k-Leitlinie: Diagnostik und Therapie der Venenthrombose und Lungenembolie. Registernummer 065-002, Version 5.5, 2023.
• ESC/ERS: Konstantinides SV et al. 2019 ESC Guidelines for the diagnosis and management of acute pulmonary embolism. European Heart Journal. 2020;41:543–603. DOI: 10.1093/eurheartj/ehz405.
• AHA/ACC und weitere Fachgesellschaften: 2026 Guideline for the Evaluation and Management of Acute Pulmonary Embolism in Adults. DOI: 10.1016/j.jacc.2025.11.005.
• Farge D et al.: 2022 international clinical practice guidelines for the treatment and prophylaxis of venous thromboembolism in patients with cancer. Lancet Oncology. 2022;23:e334–e347.
• Agnelli G et al.: Apixaban for Extended Treatment of Venous Thromboembolism. New England Journal of Medicine. 2013;368:699–708. DOI: 10.1056/NEJMoa1207541.

Über den Autor

Medizinisch überprüft von Priv.-Doz. Dr. Alois Süssenbacher

Hinweis: Dieser Beitrag wird regelmäßig überprüft und bei neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen aktualisiert.

Aktualität

Erstellt am: 10. Novmeber 2026

Autor: Dr. Alois Süssenbacher

Fachliche Prüfung: Dr. Alois Süssenbacher

Geplante Überprüfung: November 2027