Diese Untersuchungen sollten nach einer Synkope gemacht werden

Plötzlich wird einem schwarz vor Augen, die Beine geben nach und für einen kurzen Moment verliert man das Bewusstsein. Eine solche Ohnmacht nennen Mediziner Synkope. Sie entsteht, wenn das Gehirn vorübergehend zu wenig Blut erhält. Typischerweise kommen Betroffene nach kurzer Zeit von selbst wieder zu sich.

Häufig steckt eine Kreislaufreaktion dahinter. Manchmal sind jedoch Herzrhythmusstörungen oder andere behandlungsbedürftige Erkrankungen die Ursache. Deshalb sollte eine Ohnmacht ärztlich abgeklärt werden.

Die wichtigsten ersten Schritte sind ein ausführliches Gespräch, eine körperliche Untersuchung, eine Blutdruckmessung im Liegen und Stehen sowie ein EKG. Welche weiteren Untersuchungen sinnvoll sind, ergibt sich aus diesen ersten Befunden. 

1. Das Gespräch: Was ist vor, während und nach der Ohnmacht passiert?

Auch wenn viele Menschen zunächst eine technische Untersuchung erwarten: Die genaue Schilderung des Ereignisses gehört zu den wichtigsten Teilen der Abklärung.

Die Ärztin oder der Arzt fragt beispielsweise:

• In welcher Situation trat die Ohnmacht auf? Beim längeren Stehen, nach dem Aufstehen, während körperlicher Anstrengung oder im Liegen?
• Gab es Vorzeichen? Etwa Übelkeit, Schwitzen, ein Wärmegefühl oder Schwarzwerden vor den Augen?
• Traten Herzrasen, Brustschmerzen oder Atemnot auf?
• Wie lange dauerte die Bewusstlosigkeit?
• War die betroffene Person danach rasch wieder klar oder länger verwirrt?
• Gab es bereits ähnliche Ereignisse, bekannte Herzerkrankungen oder plötzliche Todesfälle in der Familie?

Besonders hilfreich sind Angaben von Menschen, die die Ohnmacht beobachtet haben. Sie können etwa beschreiben, ob die betroffene Person blass wurde, wie sie stürzte und wie schnell sie wieder ansprechbar war.

Auch die Medikamentenliste ist wichtig: Manche Arzneimittel können den Blutdruck senken, den Flüssigkeitshaushalt beeinflussen oder den Herzschlag verlangsamen. Medikamente sollten deshalb überprüft, aber nicht eigenständig abgesetzt werden. 

2. Die körperliche Untersuchung: Gibt es Hinweise auf eine Erkrankung?

Bei der körperlichen Untersuchung werden unter anderem Puls und Blutdruck kontrolliert sowie Herz und Lunge abgehört. Dabei achtet die Ärztin oder der Arzt beispielsweise auf einen auffälligen Herzschlag oder ein Herzgeräusch.

Je nach Situation werden außerdem der Flüssigkeitshaushalt, mögliche Verletzungen durch den Sturz und die Funktion des Nervensystems beurteilt. Auffälligkeiten helfen dabei, die nächsten Untersuchungen gezielt auszuwählen. 

3. Blutdruck im Liegen und Stehen: Fällt der Druck beim Aufstehen ab?

Eine einzelne Blutdruckmessung im Sitzen kann eine wichtige Ursache übersehen: Bei manchen Menschen fällt der Blutdruck beim Aufstehen deutlich ab. Das wird als orthostatische Hypotonie bezeichnet.

Zur Untersuchung werden Blutdruck und Puls zunächst im Liegen und anschließend wiederholt im Stehen gemessen, üblicherweise über drei Minuten. Gleichzeitig wird darauf geachtet, ob Schwindel oder andere Beschwerden auftreten.

Ein solcher Blutdruckabfall kann beispielsweise durch Flüssigkeitsmangel, bestimmte Medikamente oder eine Störung der Kreislaufregulation begünstigt werden. Treten die Beschwerden erst nach längerem Stehen auf, können weiterführende Messungen notwendig sein. 

4. Das EKG: Gibt es Hinweise auf ein Herzproblem?

Ein 12-Kanal-EKG gehört zur Basisabklärung nach einer Synkope. Dafür werden Elektroden auf Brustkorb, Armen und Beinen angebracht. Die Untersuchung ist schmerzlos und zeichnet die elektrische Aktivität des Herzens auf.

Das EKG kann beispielsweise Hinweise auf einen zu langsamen Herzschlag, Störungen der elektrischen Erregungsleitung oder bestimmte Erkrankungen mit erhöhtem Risiko für Herzrhythmusstörungen liefern.

Wichtig ist allerdings: Ein unauffälliges EKG schließt eine nur gelegentlich auftretende Rhythmusstörung nicht aus. Bei entsprechendem Verdacht muss der Herzrhythmus deshalb länger aufgezeichnet werden. 

5. Blutuntersuchungen: Gezielt nach möglichen Ursachen suchen

Nicht jede Ohnmacht erfordert ein umfangreiches Laborprogramm. Welche Blutwerte sinnvoll sind, hängt von der Vorgeschichte, den Beschwerden und den Untersuchungsergebnissen ab.

Beispiele sind:

Eine Unterzuckerung ist streng genommen keine Synkope, kann aber ebenfalls zu Bewusstlosigkeit führen. Diese Unterscheidung gehört zur ärztlichen Abklärung.

Auch Untersuchungen auf eine Lungenembolie werden durch passende Beschwerden und Risikofaktoren begründet. Ein einzelner Laborwert ersetzt dabei nicht die ärztliche Einschätzung. Pauschale, umfassende Blutuntersuchungen werden in den Leitlinien nicht empfohlen.

6. Längere EKG-Aufzeichnung: Wenn Rhythmusstörungen vermutet werden

Manche Herzrhythmusstörungen dauern nur Sekunden und treten selten auf. Dann reicht die kurze Aufnahme eines Ruhe-EKGs möglicherweise nicht aus.

Je nach Häufigkeit der Beschwerden kommen unterschiedliche Verfahren infrage:

• Überwachung im Krankenhaus: wenn eine gefährliche Rhythmusstörung vermutet wird und eine sofortige Überwachung notwendig ist.
• Langzeit-EKG oder mehrtägige Aufzeichnung: wenn Ereignisse häufig genug auftreten, um sie während der Aufzeichnung erfassen zu können.
• Ereignisrekorder: zur längeren Überwachung bei selteneren Beschwerden.
• Implantierbarer Ereignisrekorder: ein kleines Gerät unter der Haut, das bei ausgewählten Menschen mit wiederholten, ungeklärten Synkopen über längere Zeit den Herzrhythmus dokumentiert.

Entscheidend ist, dass die Aufzeichnungsdauer zur Häufigkeit der Ereignisse passt. Ein unauffälliges 24-Stunden-EKG kann eine Rhythmusstörung, die nur alle paar Monate auftritt, nicht zuverlässig ausschließen. 

7. Herzultraschall und Belastungstest: Bei passenden Hinweisen

Ein Herzultraschall, auch Echokardiografie genannt, zeigt den Aufbau und die Pumpfunktion des Herzens. Er ist besonders sinnvoll, wenn bereits eine Herzerkrankung bekannt ist oder wenn beispielsweise ein Herzgeräusch, ein auffälliges EKG oder die Umstände der Ohnmacht auf eine Herzerkrankung hinweisen.

Eine Ohnmacht während körperlicher Anstrengung muss besonders ernst genommen werden. In ausgewählten Fällen kann ein ärztlich überwachter Belastungstest helfen, die Ursache zu klären. Welche Untersuchung zuerst erfolgt, richtet sich nach dem vermuteten Problem.

Beide Untersuchungen sind somit wichtig, wenn es einen entsprechenden Verdacht gibt. Sie sind nicht automatisch nach jeder typischen Kreislaufohnmacht erforderlich. 

8. Kipptischuntersuchung: Wie reagiert der Kreislauf auf aufrechte Haltung?

Bleibt die Ursache unklar und wird eine Störung der Kreislaufregulation vermutet, kann eine Kipptischuntersuchung sinnvoll sein.

Dabei liegt die betroffene Person auf einer speziellen Liege, die langsam in eine aufrechte Position gebracht wird. Währenddessen werden Blutdruck und Herzschlag überwacht. So lässt sich beobachten, ob der Blutdruck stark abfällt, der Puls deutlich langsamer wird und typische Beschwerden auftreten.

Der Test kann beispielsweise bei Verdacht auf eine Reflexsynkope helfen – also eine Ohnmacht durch eine überschießende Kreislaufreaktion. Sein Ergebnis wird immer gemeinsam mit der Vorgeschichte und den übrigen Befunden beurteilt. 

Muss nach einer Ohnmacht auch das Gehirn untersucht werden?

Viele Betroffene vermuten die Ursache einer Bewusstlosigkeit zunächst im Gehirn. Bei einer typischen Synkope sind eine Computertomografie oder Magnetresonanztomografie des Kopfes jedoch nicht routinemäßig erforderlich.

Auch eine Hirnstrommessung, das sogenannte EEG, und ein Ultraschall der Halsschlagadern gehören nicht zur üblichen Basisabklärung einer Synkope.

Solche Untersuchungen können notwendig werden, wenn zusätzliche Hinweise bestehen – beispielsweise Lähmungen, Sprachstörungen, eine relevante Kopfverletzung oder ein begründeter Verdacht auf einen epileptischen Anfall.

Dabei gilt: Kurze Zuckungen können auch während einer Synkope auftreten. Sie beweisen für sich allein keine Epilepsie. 

Wann ist eine rasche Abklärung besonders wichtig?

Bestimmte Umstände sprechen dafür, dass eine ernsthafte Ursache vorliegen könnte. Dazu zählen insbesondere:

• Ohnmacht während körperlicher Belastung oder im Liegen.
• Brustschmerzen, neue Atemnot oder unmittelbar vorausgehendes Herzrasen.
• Eine bekannte Herzerkrankung oder ein auffälliges EKG.
• Plötzliche Todesfälle in jungem Alter in der Familie.
• Schwere Verletzungen oder eine unvollständige Erholung nach dem Ereignis.

Diese Warnzeichen erfordern eine dringende medizinische Beurteilung. Bei anhaltender Bewusstlosigkeit, fehlender normaler Atmung, Brustschmerzen, schwerer Atemnot oder neuen Lähmungen ist sofort der Rettungsdienst zu verständigen: 144 in Österreich und der Schweiz, 112 in Deutschland beziehungsweise als europäischer Notruf. 

Was bedeutet das für Betroffene?

Nach einer Synkope geht es darum, die Ursache zu finden und das Risiko richtig einzuschätzen. Die Basis bilden das genaue Gespräch, die körperliche Untersuchung, die Blutdruckmessung im Liegen und Stehen und ein EKG.

Wenn diese Abklärung eine typische, unkomplizierte Kreislaufohnmacht ergibt und keine Warnzeichen vorliegen, sind häufig keine weiteren technischen Untersuchungen nötig. Bleibt die Ursache unklar oder gibt es Hinweise auf eine Herzerkrankung, wird die Diagnostik gezielt erweitert.

Für den Arzttermin sind eine aktuelle Medikamentenliste, frühere Befunde und möglichst eine Beschreibung durch Augenzeugen besonders hilfreich.

Medizinische Grundlagen

• Brignole M et al. 2018 ESC Guidelines for the diagnosis and management of syncope. European Heart Journal. 2018;39:1883–1948. DOI: 10.1093/eurheartj/ehy037.
• Shen WK et al. 2017 ACC/AHA/HRS Guideline for the Evaluation and Management of Patients With Syncope: Executive Summary. Journal of the American College of Cardiology. 2017;70:620–663. DOI: 10.1016/j.jacc.2017.03.002.
• NICE. Transient loss of consciousness (‘blackouts’) in over 16s. Leitlinie CG109, aktualisiert 2023. Empfehlungen.

Über den Autor

Medizinisch überprüft von Priv.-Doz. Dr. Alois Süssenbacher

Hinweis: Dieser Beitrag wird regelmäßig überprüft und bei neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen aktualisiert.

Aktualität

Erstellt am: 10. Novmeber 2026

Autor: Dr. Alois Süssenbacher

Fachliche Prüfung: Dr. Alois Süssenbacher

Geplante Überprüfung: November 2027